【中國(guó)禮品網(wǎng)訊】東晉末年，“居官無(wú)官官之事，處事無(wú)事事之心”，士族官僚們安于逸樂(lè)，終日沉湎于酒色之中。而當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為海上貿(mào)易中心的廣州，聚滿(mǎn)了載著奇珍異寶的各國(guó)商船。據(jù)說(shuō)前來(lái)做官的官吏只要攜帶一箱珠寶返回內(nèi)地，就可供幾代人享用不盡，所以來(lái)廣州上任的大官多是輕舟而來(lái)，滿(mǎn)載而歸，民間有云：“廣州刺史但從城門(mén)一過(guò)，便得三千萬(wàn)也?！崩习傩諡橹S刺這種現(xiàn)象就把石門(mén)那口泉叫做“貪泉”，南來(lái)官吏一飲這泉，便都貪婪異常，從此“貪泉”之名便傳開(kāi)了。

隆安三年(公元339年)，晉安帝派“勤苦同于貧庶”的吳隱之為廣州刺史，“欲革嶺南之弊”。一日，載著吳隱之和家眷的船途經(jīng)石門(mén)，吳隱之臨行前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)這里有處“貪泉”，喝了此泉水會(huì)令人生貪心，以往路過(guò)這里的官員為了標(biāo)榜自己的清白，寧肯忍著口干舌燥之苦，也絕不飲貪泉水。而吳隱之命人將船靠岸在貪泉附近，對(duì)同行的家眷下人們說(shuō)：“過(guò)了嶺南而喪失清白，無(wú)非是自己有貪欲。不被私欲驅(qū)使，心緒就不會(huì)錯(cuò)亂?！闭f(shuō)完他便走到水邊，一面酌泉而飲，一面賦詩(shī)詠懷說(shuō)：古人云此水，一歃懷千金。試使夷齊飲，終當(dāng)不易心。　　

喝了貪泉水的吳隱之上任后，生活依舊儉樸，每餐通常只有些蔬菜，有時(shí)再加些魚(yú)干，官服是舊的，本當(dāng)他領(lǐng)用的帷帳、器物也都被送回府庫(kù)。不了解吳隱之的人污其矯揉造作、沽名釣譽(yù)。然而吳隱之并不為這些閑言碎語(yǔ)所動(dòng)，始終堅(jiān)持去奢務(wù)儉的節(jié)操。

一日，吳隱之的一名下屬知道他愛(ài)吃魚(yú)，就進(jìn)獻(xiàn)去了骨刺的魚(yú)，想討好吳隱之。不料，吳隱之發(fā)現(xiàn)此人動(dòng)機(jī)不良后，不僅沒(méi)有領(lǐng)情，還處罰和貶降了他。從此以后，再也沒(méi)有人敢向吳隱之送禮了，官府的行賄之風(fēng)也有所收斂。

元興三年（404年），吳隱之一家被盧循率領(lǐng)的農(nóng)民軍俘虜，后經(jīng)朝中掌握實(shí)權(quán)的大臣劉裕說(shuō)情才得以遣返。吳隱之離任北返時(shí)，乘小舟又來(lái)到市郊石門(mén)，相傳那天猛然間天昏地黑，狂風(fēng)暴雨直摧桅桿，他隱隱感到有事不妥，自省并無(wú)絲毫貪欲，便突然下令要家人檢查行李，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么南方佳品，只有他妻子偷偷帶在船上的一斤沉香。吳隱之大怒，憤然將沉香投入江中，片刻，浪息風(fēng)偃，雨霽云散，江天一派清朗，這段歷史在《晉書(shū)》也有記載。

后人為了贊美吳隱之清廉的節(jié)操。將石門(mén)這處沙洲稱(chēng)為“沉香浦”，在石門(mén)豎立了一塊“貪泉碑”，并將他那首《酌貪泉》刻在石碑上。